Débrief des nominations aux ACM Awards 2026

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L’Academy of Country Music (ACM) a révélé les artistes nommés pour ses awards 2026 qui est, avec les CMA Awards, un des temps forts en termes de récompenses dans l’industrie country US. L’occasion de vous partager ma vision sur ces nominations, ce qui me ravit et ce qui me ravit beaucoup moins.

Honneur aux dames !

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Premier constat qui marque peut-être le début d’une nouvelle ère : les artistes féminines dominent le classement des nominations avec notamment Megan Moroney qui en compte neuf, suivie de Miranda Lambert avec huit, puis d'Ella Langley et Lainey Wilson à égalité avec sept chacune.

Cinq femmes comptent aussi une toute première nomination en les personnes d’Avery Anna, Mackenzie Carpenter, Carter Faith, Caroline Jones et Emily Ann Roberts. C’est plus que pour les néo-nominés masculins qui ne sont qu’au nombre de trois cette année.

Content pour eux !

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Je vais évidemment vous parler de Carter Faith, nominée à la surprise générale dans la catégorie Album of the Year avec “Cherry Valley” : tout sauf un étonnement pour moi comme je vous l’ai déjà expliqué dans un précédent article tant cet album est un chef-d'œuvre et ce bien au-delà de la country. Mais à l’échelle de l’industrie, cela reste un exploit car elle est la seule femme présente dans cette catégorie et surtout la première artiste à être nominée sur un premier album depuis 10 ans et “Traveller” de Chris Stapleton. Pas mal non ?

Complètement snobé alors qu’il est un artiste de premier plan depuis plus de deux ans, il était grand temps pour Riley Green d’obtenir des nominations en tant qu’artiste solo. Troisième nomination consécutive pour le Musical Event of the Year certes, mais surtout ses toutes premières nominations dans les catégories Male Artist of the Year, Album of the Year pour “Don’t Mind If I Do” et Artist-Songwriter of the Year. Il faut reconnaître que ça aurait été une hérésie de le voir une nouvelle fois ignoré tant son aura est devenue importante et vu le niveau de sa plume sur son dernier album, notamment porté par les succès qu’ont été les titres “Don’t Mind if I Do” (avec Ella Langley) ou “Worst Way” classés n°1 au Country Airplay US, et “Change My Mind” qui cartonne actuellement.

Belle surprise de voir Thelma & James (composé de MacKenzie Porter et son mari Jake Etheridge) nominé dans la catégorie Duo of The Year. Même si les deux ont chacun leur petite réputation, tout va vite pour notre duo pépite : leur premier EP “Starting Over” sorti en septembre 2025 a été encensé par nombre d’artistes et de critiques. Et avec à peine 8 concerts donnés ensemble, les voilà déjà à ouvrir des stades aux US ainsi qu’au Canada sur la tournée de Luke Combs, et donc en course pour un award dans une cérémonie majeure… Si vous ne les connaissez toujours pas, allez vous pencher sur leurs sons sans attendre. Également mentionnés dans un précédent article, il est satisfaisant de voir Muscadine Bloodline nommés dans la même catégorie tant leur année a été réussie avec les moyens qui sont les leurs et deux jolis albums.

Mais what…?

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On compte 3 nominations pour Morgan Wallen. Entertainer of the Year et Album of the Year pour “I’m The Problem”, okay. Mais Artist-Songwriter of the Year alors qu’il a souvent une armée de co-auteurs pour créer ses chansons parait être un pansement pour masquer un sacrilège : il n’est pas nommé comme Male Artist of the Year et cela est un réel exploit de la part de l’Academy. Même si leurs relations sont exécrables et qu’il n’aurait certainement pas été sacré de ce fait, il aurait tout de même été correct de le nominer compte-tenu de sa complète domination dans les charts et les streams (tant aux US qu’à l’international) ainsi que ses affluences de concerts. Malgré toutes les polémiques qu’on lui porte (notamment sur son style “country pas country”), il reste de loin le principal moteur de l’industrie à ce jour…

Les catégories New Artist of the Year sont également un peu déconnantes…

Si côté femmes on est content d’enfin y voir Avery Anna alors qu’elle a déjà deux albums de publiés, que fait encore Dasha dans cette catégorie alors que son titre “Austin” (sorti en 2023) a été viral il y a déjà deux ans ? Cela vampirise en effet une place qui aurait du revenir à une autre artiste : sans reparler de l’évidence Carter Faith, des noms comme Willow Avalon, Karley Scott Collins ou Lanie Gardner y auraient été légitimes.

Même chose pour les hommes où je ne parlerai pas de la blague constante qu’est G*vin Adc*ck, mais Shaboozey ? Comme pour Dasha, cela fait près de trois ans qu’il est - à juste titre - en premier plan dans le paysage depuis l’énorme succès de “A Bar Song”. Ces deux nominations hors sujet auraient pu revenir à Ty Myers et Max McNown dont les premiers succès ont été significatifs en 2025, ou à Dylan Gossett dont la faible activité en termes de concerts et de visibilité a malheureusement éclipsé la grande qualité de son premier album “Westward” qui était pourtant très attendu.

Où sont-ils ?

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Pour les connaisseurs, j’aurais particulièrement aimé voir deux noms dans la catégorie Songwriter of the Year en les personnes de Trannie Anderson (qui a entre autres signé “Somewhere Over Laredo” de Lainey Wilson ou “It Won’t be Long” de George Birge) et Hunter Phelps (“I’m a Little Crazy” de Morgan Wallen ou “Bar None” de Jordan Davis).

Sinon côté US, on s’est pas mal ému des absences de Jason Aldean et Eric Church pour les hommes, et d’Ashley McBryde et Carly Pearce pour les femmes mais comme je l’ai déjà expliqué dans un précédent article, il va être compliqué de déloger le quintet Kelsea - Miranda - Megan - Ella - Lainey dans les années à venir... Mais je me permets d’y ajouter une seconde lecture.

Le plus grand succès radio country US de 2025, c’est peut-être une surprise mais c’est bel et bien “High Road” de Koe Wetzel et Jessie Murph. Une petite nomination dans les catégories Single of the Year et surtout Musical Event of the Year aurait été une juste récompense pour ce titre largement sous-estimé.

En parlant de succès, un des grands snobés de l’année me parait être Russell Dickerson dont la présence dans les charts a été ininterrompue avec “Bones” puis surtout “Happen to Me” qui a été un des succès majeurs de l’année 2025 (n°1 sur les radios US, canadiennes, UK, etc.) mais ne figure pas parmi les nominés de la catégorie Single of the Year, ce qui me semble assez inexplicable. Vu son énergie scénique sur ses tournées RussellMania, une nomination comme Entertainer of the Year n’aurait pas été volée non plus.

Bien qu’ils sonnent un peu pop, le groupe le plus présent dans les charts depuis la dernière cérémonie et qui a également été zappé par l’Academy, c’est Parmalee qui nous a quand même calé deux n°1 en radio avec “Gonna Love You” et “Cowgirl”.

Enfin, imaginez-vous avoir sorti un des top albums de 2025, classé deux titres à la première place du Country Airplay US, conclu une tournée mondiale (US, Europe, Australie & NZ) sold-out et malgré cela, vous n’avez votre nom nulle part. Voilà le sort réservé à Jordan Davis dont l’Academy a visiblement oublié l’existence. Si “I Ain’t Sayin’” et “Bar None” auraient pu se voir nommés dans les catégories Single ou Song of The Year et “Learn The Hard Way” en Album of the Year, il reste surtout très étrange de ne pas le retrouver parmi les prétendants au titre de Male Artist of the Year, voire Entertainer of the Year…

Place à la cérémonie !

Allez, rendez-vous le dimanche 17 mai au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas pour la grande soirée et découvrir les vainqueurs des ACM Awards 2026 ! Pour information, les deux dernières éditions étaient disponibles en direct et en replay depuis la France sur Amazon Prime, en espérant pour nous que ce dispositif soit maintenu.